定的修習──菩提長老
修習禪定有兩種方式：一種是作為一個修行目標，達到最深層次的禪定；或是作為修行過程，為了導向「觀」所伴隨的附屬物。前者稱為「修止」，後者稱為「修觀」。
這兩種方式有一些共同的基本要求：無論何者，都必須持戒清淨；抑止五蓋；尋求適當的指導（最好由個人的專任老師指導）；也必須要有適合禪修的處所。一旦這些基本要求都完成後，修止的行者便需準備一個禪修的所緣，作為修定的焦點。
如果禪修者找到一個具備資格的老師，老師可能會給他一個適合他根性的所緣；如果禪修者沒有老師，他可能就得自己多試幾次，來找出一個所緣。
禪修指引中收集了四十種修止的目標，稱之為「業處」，因為它們正是禪修者修行功課的地方。這四十個業處列舉如下：十遍、十不淨、十隨念、四梵住、四無色、一想、一差別。
「遍」代表著那些最根本的特質：四個為地、水、火、風四大；四個為青、黃、赤、白四色；另外兩個是光與空間。每一個「遍」都具體代表了其所指涉的普遍特質。因此，「地遍」可能是一個裝滿泥土的圓盤，為了提昇對地遍的定力，禪修者先將一個盤子放在面前，牢牢地盯著它，想著「地啊！地啊！」只要做出適當的改變，同樣的方式也適用於其他的遍。
「十不淨」是屍體腐爛過程中的十個不同階段。這個主題與身念處中觀想屍體的腐爛過程類似。事實上，在以前，墳場常被推薦為進行這兩種修行的適當場所。然而，這兩種禪修的著重點有所不同：在「正念」的練習中，重點為運用反思能力，其所見的屍體腐爛的畫面，是用來刺激一個人思考自己的死亡與腐爛。但在「正定」的練習中，並不鼓勵進行反思，它的重點在於將心念集中於所緣，想法愈少愈好。
「十隨念」則是多種法的集合。前三個隨念是投入觀想佛、法、僧三寶，它們是經論中所傳承的基本標準。接下來三個隨念，也依循古老的原則：觀想戒律（戒隨念）、觀想布施（捨隨念）、觀想自身中潛藏的神性特質（天隨念）。然後是：念死、觀身體的不淨本質（身至念）、念出入息（安般念）以及最後的寂止隨念，亦即無邊無際地觀想涅槃。
「四梵住」是向外的社會態度：慈、悲、喜、捨。它們會發展為普世的光芒，逐漸擴大，直到擁抱一切眾生。「四無色」則是更深層禪定的所緣：空無邊處、識無邊處、無所有處、非想非非想處。但是，只有在一個人對禪定已經相當熟練之後，才可能以這些作為所緣。
「一想」（食厭想）是去觀想食物令人厭惡之處，這是特別用來對治對美食的執著。
「一差別」（四界差別）則是以四大來觀想身體。
在介紹過這麼多種禪修業處之後，一個剛剛起步而沒有老師的行者，可能會開始猶豫，不知道該選那一個比較好。手冊中根據這四十業處的特性，將它們類歸以適合不同根性的人修習。因此，不淨觀或禪觀身體的各處，被認為最適合欲望強的人修習；慈心觀最適合瞋恨心重的人；隨念三寶對具有願心的人最有效⋯⋯等等。
但為了實用目的，一般而言，會建議初學者從簡單的業處入手，以便減少雜念。因為掉舉或雜念所引起的精神渙散，是每一種根機的人都會遇到的問題。因此，無論哪一種根機，一個有助於放慢及沈澱思惟過程的業處，是十分有益的。
一般我們都會建議「安般念」，它能有效地去除雜念，對於初學者或務求禪定的老參而言，呼吸都是最適合的業處。
一旦心靜得下來，思惟模式將更易於覺察，個人就能運用其他的業處，來處理自己所遇到的特殊問題：
「慈心觀」可以用來對治瞋心與惡念；
正念肢體的各個部分，得以削弱感官欲念；
「佛隨念」可以增長信心與願力；
「念死」則可激發迫切感。
選擇適合於當下處境的業處需要一些技巧，但這種技巧，通常是在嘗試與錯誤中，透過練習而演進。
